De bescherming van consumenten tegen malafide sms-diensten

Februari jongstleden meldden verschillende media dat consumenten de dupe zijn geworden van onterechte afschrijvingen voor een sms-dienst. Goede doelen waaronder Natuurmonumenten en Stop Kindermisbruik hadden wervingsacties, uitgevoerd door externe instantie HetGoedeDoelSMS, waarbij consumenten een donatie konden doen door zich op een sms-dienst te abonneren. Regelmatig werd het dubbele in rekening gebracht of werd geld afgeschreven voor goede doelen waarop de consument niet was geabonneerd. Problemen rond sms-diensten zijn helaas een veel voorkomend fenomeen. Half juli van het afgelopen jaar legde de Consumentenautoriteit haar hoogste sanctie tot nu toe op. Aanbieder van premium sms-diensten als Ware Liefde, Brain Age en IQ Test, Celldorado, kreeg een boete van bijna € 1,2 miljoen opgelegd voor het verrichten van oneerlijke handelspraktijken. De Consumentenautoriteit oordeelde dat de reclames voor dergelijke sms-diensten consumenten misleiden ten aanzien van de abonnementsaard ervan, waardoor zij onbewust en ongewild dure sms-abonnementen afsloten. De opgelegde sanctie duidt op een erkenning van de ernst van de sms-problematiek. In deze bijdrage zal ik ingaan op de inhoud van deze problematiek en de aanpak ervan.