In het onderhavige artikel wordt ingegaan op het Groenboek over diensten van Algemeen Belang van de Europese Commissie(COM (2003) 270 def.), meer in het bijzonder op de mogelijkheden om te komen tot horizontale regulering van zulke diensten. Daartoe worden eerst de binnen het kader van art. 86 EG gebezigde begrippen nader bekeken. Het vermogen om diensten van algemeen belang te onderscheiden is immers van cruciaal belang om te komen tot horizontale regulering daarvan. Vervolgens wordt een basis voor een voorstel gedaan dat strekt tot invulling, op lidstatelijk niveau, van de proportionaliteitstoets die in art. 86 lid 2 EG besloten ligt.